Accogliere ragazzi e ragazze che siano scollegati dalla famiglia (anche solo temporaneamente), offrendo loro un ambiente familiare di amore e affetto, cosí come un'assistenza personalizzata in piccoli gruppi, dove possano riposare, divertirsi in modo costruttivo, alimentarsi correttamente, prendersi cura della propria igiene personale, svolgere attivitá pedagogiche, educative e professionalizzanti, tentando un reinserimento nella comunitá.
Il riscatto dell'autostima é uno dei cardini di questo lavoro, giacché siamo sempre alla ricerca del protagonismo dei nostri bambini e adolescenti. Le Case si preoccupano di educarli nell'intento di formare cittadini coscienti dei propri diritti cosí come dei propri doveri, al di lá dell'educazione fondamentale (molti ragazzi quando arrivano nelle Case non sanno né leggere né scrivere).
Nel constatare che ragazzi e ragazze che stavano vivendo qualche tipo di grave difficoltá (violenza in famiglia, traffici, abbandono, ecc.) non avevano un luogo in cui rimanere dopo essere stati assistiti dalle autoritá competenti (Delegacia, Promotoria e Juizado), la Diocesi di Barreiras, attraverso la propria entitá di assistenza sociale Caritas diocesana e il Centro di Difesa del Bambino e dell'Adolescente (CDCA), decise di offrire loro, seguendo l'esempio di altre cittá, una casa aperta, dove potessero pernottare, o persino risiedere, a seconda dei casi.
La prima Casa, solo maschile, fu inaugurata nell'anno 1992, sotto la guida di Padre Jacy. La Casa sorse con l'obiettivo della ricollocazione in famiglia dei ragazzi, o della ricerca di una famiglia sostitutiva, e per questo motivo prese il nome di "Casa di Passaggio".
Passati alcuni anni, sentimmo che era necessaria la creazione di una casa di accoglienza anche per le ragazze, poiché il numero di quelle che cadevano nella rete della prostituzione aumentava ogni giorno, cosí come i casi di abuso sessuale da parte di estranei e persino degli stessi membri della famiglia. La Casa per le ragazze fu inaugurata nell'aprile 2000 in uno dei quartieri periferici della cittá di Barreiras. Le due Case lavorano congiuntamente al Consiglio Tutelare di Barreiras, alla Promotoria dell'Infanzia e della Gioventú e al Programma Sentinella.
Le Case di Passaggio dopo un po' di tempo persero questa caratteristica per acquisire i nomi di Case Lar Paola e Joel ("lar" significa "focolare, ambiente domestico"), che sono rifugi permanenti per ragazzi e ragazze in situazione di rischio sociale, con regime integrale. Hanno entrambe capienza sufficiente ad ospitare 12 bambini e/o adolescenti in regime normale e fino a 18 in situazioni speciali, con etá comprese tra 07 e 18 anni ed enfasi particolare sul periodo adolescenziale. Ragazzi e ragazze giungono alle Case passando attraverso il Consiglio Tutelare, la Promotoria dell'Infanzia e della Gioventú, e in alcuni casi tramite il Programma Sentinella. Queste due Case Lar sono le uniche in tutta la regione Centro Ovest della Bahia, ed hanno quindi grandissima importanza in ambito sociale.
La maggioranza dei ragazzi e ragazze accolti nelle Case ha giá patito qualche tipo di violenza (abuso e sfruttamento sessuale, violenza domestica, uso di droghe, abbandono da parte della famiglia, tra gli altri). Le Case offrono un ambiente familiare, in cui gli educatori svolgono un lavoro orientato alla reintegrazione di questi ragazzi e ragazze nella societá e persino nella vita, giacché molti di loro, quando arrivano, non hanno alcuna prospettiva di vita futura; l'autostima risulta parzialmente o totalmente distrutta, e la convivenza con altre persone sembra una "cosa" di cui avere paura. Con il tempo, e con un lavoro svolto in modo serio e responsabile, riusciamo a riaccendere la fiamma della vita in questi ragazzi e ragazze.
- RINFORZO SCOLASTICO: fissare i contenuti appresi a scuola. Assistere alle necessitá individuali. (Rinforzo quotidiano delle attivitá scolastiche; Lettura assistita ed individuale; Copia di testi e attivitá alla lavagna; Conversazioni informali con enfasi sulle date commemorative; Produzione di testi)
- INSEGNAMENTO RELIGIOSO: creare e sviluppare le condizioni in base alle quali i ragazzi, accompagnati ed assistiti dall'educatore, realizzino il processo condiviso di un'educazione trasformatrice e liberatrice, coltivando ed aiutando a maturare la propria scelta di fede. (Utilizzo di cassette con contenuti biblici. Attivitá di accompagnamento dell'atto liturgico. Corsi per il battesimo e la prima comunione. Celebrazioni accompagnate dalle suore. Dibattiti su temi relativi all'attualitá. Conversazioni informali volte alla formazione umana)
- RICREAZIONE: sviluppare abilitá fisico-motorie e di socializzazione. (Attivitá guidate; Giochi)
- CUCINA: sviluppare abilitá culinarie. Coscientizzare all'economia domestica. (Preparazione degli alimenti per i pasti quotidiani, in osservazione delle norme igieniche ed economiche)
- PERCUSSIONE E CAPOEIRA: socializzare bambini ed adolescenti tramite questo mezzo culturale, sviluppando attivitá fisiche e motorie, oltre alle abilitá individuali relative agli strumenti di percussione. (Guidati da istruttori di capoeira. Costruzione degli strumenti musicali tipici della capoeira)
- TEATRO E ARTE CIRCENSE: stimolare in bambini ed adolescenti la tendenza ad esprimersi artisticamente e culturalmente, ed all'attivitá di gruppo, risvegliando quei doni che spesso rimangono nascosti. (Drammatizzazioni che enfatizzino date commemorative, scene bibliche, presentazioni con pagliacci e giocolieri, ecc.)
- ARTE: sviluppare le abilitá artistiche e la creativitá, incentivando l'uso di materiali riciclabili e di recupero, stimolando il protagonismo individuale. (Produzione di lavori manuali, pittura con le dita, disegni, collage, ritagli, modellazione, lavori con tessuto, carta, legno, cuoio e vetro, fiori artificiali, merletti, adornamento di locali per feste, decorazioni, porta-gioie e portaritratti, macchinine fatte con materiali di recupero, quadri, origami, ecc.)
- CANTO: le ragazze della Casa Lar Paola sono entrate a far parte del coro parrocchiale "Vozes de Santa Rafaela Maria", diventandone un elemento fondamentale. (Prove, saggi ed accompagnamento in messe e eventi)
- INFORMATICA: apprendere i concetti base dell'uso del computer, attraverso attivitá grafiche, digitazione, creazione di tabelle, uso di Internet. (Lezioni guidate da un volontario; accesso libero a Internet; supporto ai funzionari del CDIC)
- TAGLIO E CUCITO: stimolare la coordinazione motoria e la creativitá attraverso la realizzazione di capi di vestiario ed accessori. (Prendere le misure, creare modelli, usare macchine per cucire sia elettriche che convenzionali)
- ATTIVITÀ IN OFFICINA: diversi ragazzi ospitati nella Casa Lar Joel partecipano alle attivitá dell'Officina Fabinho e Marcone, ricevendo una formazione professionalizzante
Visite mensili nelle scuole comunali e statali dove bambini e adolescenti frequentano i corsi regolari.
Partecipazione di ragazzi e ragazze nella comunitá per mezzo di catechesi, infanzia missionaria e gruppi di giovani.
Accompagnamento medico, dentistico e psicologico.
Accompagnamento pratico quotidiano di bambini e adolescenti da parte di una coppia residente nella Casa, creando un ambiente familiare.
Incontri di integrazione e palestre con ragazzi e ragazze per incentivare la convivenza di gruppo, la valorizzazione della vita, della dignitá e del senso di appartenenza alla comunitá.